L’oeuvre de François Rabelais et la culture populaire au Moyen Age et sous la Renaissance

« Si Rabelais, explique l’auteur, nous fait l’effet d’un solitaire qui ne ressemble à nul autre parmi les grands noms de la littérature des quatre derniers siècles, au contraire, sur la toile de fond du trésor populaire convenablement mis à jour, ce sont ces quatre siècles d’évolution littéraire qui risquent plutôt de nous paraître spécifiques, privés de ressemblance avec quoi que ce soit, tandis que les images de Rabelais nous apparaîtront tout à fait à leur place dans l’évolution millénaire accomplie par la culture populaire. »Afin de comprendre Rabelais, il faut se débarrasser de toutes les conceptions et notions artistiques ancrées dans l’esprit des contemporains, situer sa place et son rôle dans le vaste flot de la culture comique populaire qui s’est opposée à la culture sérieuse, officielle, des classes dominantes. Afin de comprendre Rabelais, il faut se débarrasser de toutes les conceptions et notions artistiques ancrées dans l’esprit des contemporains, afin de situer sa place et son rôle dans le vaste flot de la culture comique populaire. Celle-ci s’est opposée à la culture sérieuse, officielle, des classes dominantes.Dans ce but, l’auteur analyse à tour de rôle les différents éléments constituants de la culture comique populaire dans l’oeuvre de Rabelais : le vocabulaire de la place publique, les formes et images de la fête populaire, le banquet, l’image grotesque du corps, le « bas » matériel et corporel, et enfin les images de Rabelais et la réalité de son temps.L’oeuvre de François Rabelais est considéré, à juste titre, comme un ouvrage d’une importance capitale.