Vierge de cuir

A la suite d’une liaison scandaleuse qui lui a coûté son poste à Houston, le journaliste Cason Stalter, vétéran de la guerre du Golfe et sélectionné pour le prix Pulitzer, retourne dans sa petite ville natale de l’est du Texas, Camp Rapture. Cason est au fond du trou : il boit trop, harcèle son ex-petite amie qui refuse de le voir, et jalouse la réussite de son frère aîné. Pour remonter la pente, il se fait engager comme chroniqueur dans le journal local et tente de s’occuper l’esprit en s’intéressant à une vieille affaire de meurtre non résolue : Caroline Allison, une jeune étudiante en histoire à la beauté fascinante, s’est évanouie dans la nature, sans laisser de traces. A cours de son enquête, Cason découvre que ce meurtre est lié à une série d’événements étranges et dérangeants survenus récemment à Camp Rapture. L’affaire impliquerait des personnes prêtes à dépasser toutes les limites. Elle implique également son frère Jimmy qui entretenait une liaison torride avec Caroline, et qui apprend qu’il n’était pas le seul lorsqu’on essaie de le faire chanter avec des vidéos compromettantes… En réveillant de vieux démons, Cason se trouve alors entraîné dans un jeu mortel de chantage et de meurtres. Dans ce petit trou perdu du Texas, les tensions raciales sont toujours à vif et prêtes à s’embraser à chaque occasion. Certains pourraient bien vouloir souffler sur les braises pour le plaisir du spectacle… De retour d’Irak, Cason Statler a perdu son boulot, sa petite amie, le sommeil… Il décide de repartir de zéro et revient à Camp Rapture, sa ville natale, à l’est du Texas. À peine engagé comme chroniqueur dans le journal local, il tombe sur l’histoire d’une jeune étudiante qui s’est mystérieusement évanouie dans la nature plusieurs mois auparavant. On n’a retrouvé que sa voiture, ses chaussures et le dîner à emporter qu’elle venait d’acheter. Pourtant, dans une petite ville comme Camp Rapture, ce genre de fille ne passe pas inaperçu… Cason flaire aussitôt le bon sujet et décide d’écrire une série de chroniques sur la disparition de Caroline Allison qui semble cacher de bien noirs secrets derrière un visage d’ange. Or, dans une petite ville comme Camp Rapture, ce genre d’enquête ne passe pas inaperçu… « Vierge de cuir est passionnant, féroce et très drôle. Si vous n’avez jamais goûté au style de génie particulier et tordu de Joe Lansdale, c’est le bon livre pour vous y mettre ». George Pelecanos.