Van cau

L’ascension de Jean-Claude Van Cauwenberghe est une suite de combats livrés, parfois gagnés, parfois perdus, avec des succès fulgurants et des échecs déprimants.
Président autoproclamé des Étudiants Socialistes de l’athénée de Morlanwez en 1960, cet immigré flamand de la cinquième génération devient bourgmestre de sa ville natale, Charleroi, qu’il transforme et modernise.
Rien ne lui sera épargné. Il subira les calomnies, la diffamation, dégustera les injures, les attaques les plus basses. Lorsqu’il est nommé Ministre-président du Gouvernement wallon, il s’identifie derechef à sa région et maintient le cap durant quatre ans malgré une conjoncture difficile. A l’été 2004, Elio Di Rupo le confirme dans sa haute fonction et, cerise sur le gâteau, il devient Commandeur de la prestigieuse Légion d’honneur française.
Au-delà de son image officielle d’homme d’État (wallon), il y a aussi et surtout un être humain pétri de chair et de sang bouillonnant. Une certaine timidité et une pudeur certaine camouflent ses côtés sentimentaux et affectifs. Curieux de tout, il a conservé à l’aube de la soixantaine une rare fraîcheur et une sensibilité d’enfant émerveillé qui font oublier sa boulimie, son autoritarisme, son ego semblable à son tour de taille.