Une bouteille dans la mer de Gaza

« Lorsque la peur revient, comme ces jours-ci, j’ai l’impression que nous oublions tous qui nous sommes. Nous nous regardons comme des victimes potentielles, comme des corps qui peuvent devenir sanglants et inertes parce que quelqu’un aura choisi de se faire exploser juste à côté. » Parce qu’un attentat vient de se produire au café Hillel de Jérusalem, à deux pas de chez elle, Tal Levine comprend que la vie tient à peu de choses : avoir envie ou pas d’aller au café d’en bas. Issue d’une famille de partisans de la paix, la jeune fille de dix-sept ans se met en tête de correspondre avec une Palestinienne de son âge, glisse une lettre dans une bouteille et confie cette dernière à son frère aîné Eytan, qui effectue son service militaire à Gaza. Un jour, un Palestinien lui répond sur l’adresse électronique qu’elle a créée pour l’occasion. Qu’attendent-ils l’un de l’autre ? Une amitié ? Une confrontation ? Une déception ? Une étrange correspondance s’instaure. Dans ce roman d’espoirs déçus et d’occasions perdues, où l’on rêve de paix, de liberté, où l’on pleure l’hypocrisie d’une époque vendue au culte de la haine et de la violence, Valérie Zanetti a su rendre palpables les interrogations, les douleurs et les doutes de ses personnages. Parce qu’elle a su trouver les mots pour dire l’espoir de la paix partagée, elle apporte un souffle sans précédent à une littérature jeunesse en prise avec l’actualité. Servi par une écriture claire et fluide, Une bouteille dans la mer de Gaza est un événement sans précédent. C’est une journée ordinaire à Jérusalem, un attentat moyen : un kamikaze dans un café, six morts, deux jours d’info à la télévision. Oui, depuis trois ans, l’horreur est devenue routine, et la Ville sainte va tout droit en enfer. Tal, elle, ne s’habitue pas. Elle aime trop sa ville et la vie. Elle veut mourir très, très vieille et très, très sage. Un jour, en plein cours de biologie, une ampoule s’allume au-dessus de sa tête, comme dans un dessin animé. Voilà des jours qu’elle écrit ce qu’elle a sur le cœur, ses souvenirs, la fois où elle a vu ses parents pleurer de joie, le jour de la signature des accords de paix entre Israéliens et Palestiniens, et puis la désillusion, la révolte, la terreur, et l’espoir quand même. Ce qu’elle pense, ce qu’elle écrit, quelqu’un doit le lire. Quelqu’un d’en face. Elle l’imagine déjà, cette amie-ennemie inconnue aux cheveux noirs. Eytan, le frère de Tal, fait son service militaire à Gaza. Elle glisse ses feuillets dans une bouteille et la lui confie… Ce livre a été adapté au cinéma par Thierry Benisti (scénario co-écrit par Valérie Zenatti et Thierry Benisti) sous le titre « Une bouteille à la mer » en 2011. Le film a reçu le « Prix national lycéen du cinéma », organisé par le ministère de l’Éducation nationale. Seventeen-year-old Tal Levine Of Jerusalem, Despondent Over The Ongoing Arab-israeli Conflict, Puts Her Hopes For Peace In A Bottle And Asks Her Brother, A Military Nurse In The Gaza Strip, To Toss It Into The Sea, Leading Ultimately To Friendship And Understanding Between Her And An Enemy. Valérie Zenatti. Rarement un roman aura su dépeindre avec autant de justesse et de générosité les affres de la jeunesse israélienne et palestinienne. On en sort incendié. prix Tam-Tam/Je Bouquine (adolescents) 2005