Sept mers et treize rivières

En 1967, dans un village de l’est du Pakistan, une femme croit donner le jour à une enfant mort-née. Mais Nazneen survit et devient « celle qui a été livrée à son Destin ». Un destin qui l’attend à Londres, auprès de l’époux choisi par son père : Chanu, la quarantaine bedonnante, ennuyeuse et pontifiante, des rêves en pagaille, sans les moyens de ses ambitions. Isolée dans ce pays dont elle ne parle pas la langue, Nazneen n’a d’autre choix que se soumettre. Dans la cité de Brick Lane où règnent racisme ordinaire, fondamentalisme rampant et trafics en tous genres, elle découvrira pourtant la solidarité, la débrouillardise et l’amitié. Tiraillée entre traditions ancestrales et espoirs insensés, Nazneen va peu à peu prendre le contrôle de sa vie, jusqu’à franchir le pire des interdits… Et comprendre que s’octroyer le droit au bonheur a un prix. Alors qu’on la croit mort-née, Nazneen survit et devient celle  » qui a été livrée à son destin « . Un destin qui l’arrache très jeune au Pakistan pour l’envoyer à Londres, auprès d’un homme de vingt ans son aîné, sans charme et sans ambition. Mais en exil, Nazneen découvrira que l’on est seul maître de son bonheur… à condition d’y mettre le prix.  » Nous savons, quand nous refermons à regret ce livre si plein de vie, qu’un grand écrivain est né.  » Geneviève Brisac, Le Monde 2 Traduit de l’anglais par Isabelle Maillet