Sept balles pour Oxford, tome 1 : La Promesse

Pas facile de vieillir. Surtout pour un détective privé de 70 ans : les problèmes de mémoire et de prostate n’ont jamais fait bon ménage avec les contraintes d’une enquête. Il faut dire qu’Oxford, ce n’est pas n’importe quel « privé » : comme le résume l’un des personnages de l’histoire, il représente à lui tout seul « quarante années de service, des milliers d’affaires élucidées ». Même si c’est « à sa façon, pas toujours orthodoxe ». Mais cette fois, c’est décidé : malgré l’âge, il repart sur une piste. Et tant pis s’il perd un peu la mémoire. Tant pis si, parfois, il se sent « fatigué d’être Oxfor ». On le charge de mettre la main sur un peintre disparu depuis une semaine, un certain Mike Dichiara. Mais le lendemain, changement de programme : on demande à Oxford de laisser tomber l’affaire. Laisser tomber ? Pas question ! Pas le genre de la maison. Sa femme, hospitalisée pour un cancer, a beau lui demander de lever le pied, le vieil Oxford n’est pas de ceux qui renoncent. Tout juste s’il consent à lui faire une promesse : il arrêtera de travailler, promis, le jour où il aura épuisé son chargeur. Dans ledit chargeur, il reste sept balles. « Quand je l’aurai épuisé, je me retirerai. Je te le promets », jure-t-il. Sept balles, c’est plus qu’il n’en faut pour prendre encore un peu de bon temps sur les traces d’un type mystérieusement disparu…