Quatre soldats français, Tome 3 : La grande zigouille

Arnaud de Tincry, séduisant aristocrate cambrioleur dans le civil, a quitté le front. Au volant de sa Bugatti, il traque la redoutable, l’irrésistible Rosa Lumière, agent double à la solde du Kaiser ou de l’Empire ottoman. Evacué vers l’arrière, Guy Maupetit, dit Ramier, ajusteur de son état, se remet de ses blessures dans les bras d’une veuve revenue avec le diable au corps des lointaines colonies. Cet amoureux de la pêche au brochet a juste le temps de se livrer à son passe-temps favori avant de retourner à l’abominable massacre. Il aura la joie d’y retrouver ses amis, le distingué Raoul Montech, éleveur de vins en pays sauternais et le sensible Boris Malinowitch-Korodine, peintre russe domicilié sur la butte Montmartre. Tous deux sortent de la geôle où ils croupissaient pour s’être révoltés contre l’incompétent, l’infâme colonel Hubert Rémuzat de Vaubrémont. Tincry lui aussi a rejoint ses camarades. Bientôt, les quatre sont en première ligne, le soir du 31 décembre 1917. A l’initiative de Vaubrémont commence un hallucinant réveillon. Les revers de fortune, les soubresauts de l’Histoire, les amours passionnées, les aventures diverses de femmes et d’hommes rivalisant de courage ou de bassesse se bousculent dans les pages de ce grand roman-feuilleton de Jean Vautrin, de cette fresque drôle et poignante qui dit l’indestructible volonté de vivre et d’aimer des êtres quand partout règne la mort. Ils sont quatre soldats, quatre amis jetés dans la tourmente de la guerre de 14-18. Arnaud de Tincry, séduisant aristocrate cambrioleur, Guy Maupetit, ajusteur de son état, Raoul Montech, éleveur de vins en pays sauternais, et Boris Malinowitch- Korodine, peintre russe domicilié sur la butte Montmartre. À peine revenus de l’arrière du front ou sortis de la geôle où ils croupissaient pour s’être révoltés contre l’infâme tuerie, les quatre amis se trouvent précipités en première ligne… Combien de temps tiendront-ils encore ? Jean Vautrin déploie des prodiges d’écriture et poursuit sa fresque sur la Grande Guerre. Au-delà de la verve feuilletonesque qui nous emporte d’une scène à l’autre dans un seul mouvement, Vautrin nous plonge avec une force peu commune dans l’horreur et la stupidité du massacre.