Père Werenfried, un géant de la charité

Le Père Werenfried van Straaten est l’une des personnalités de ce temps les plus marquantes de l’Eglise catholique. Religieux prémontré, ce fils d’instituteur néerlandais a sauvé de la misère morale et matérielle des centaines de milliers de réfugiés jetés sur les routes d’Europe par le dernier conflit mondial. En créant, en 1947, l’Aide à l’Eglise en Détresse, il a réorienté son action vers les chrétiens qui souffraient de la persécution communiste en Europe de l’Est, en Asie et à Cuba. Cette aide est, aujourd’hui, étendue à tous ceux dont les Eglises étaient menacées d’étouffement. Depuis l’effondrement du système soviétique, le père Werenfried a étendu l’aide de son OEuvre à l’Eglise orthodoxe, une aide essentiellement pastorale, qui constitue la  » nouvelle dimension  » de l’AED. Jean BOURDARIAS, journaliste, écrivain, est l’auteur de nombreux ouvrages, dont le Guide européen des chemins de Compostelle (Fayard, 1996). Chargé de l’information religieuse à RTL, puis au Figaro, il a parcouru le monde entier et connaît bien la situation des Eglises.