Passagère du silence – Dix ans d’initiation en Chine

Tout quitter du jour au lendemain pour aller chercher, seule, au fin fond de la Chine communiste, les secrets oubliés de l’art antique chinois, était-ce bien raisonnable ? Fabienne Verdier ne s’est pas posé la question : en ce début des années 80, la jeune et brillante étudiante des Beaux-Arts est comme aimantée par le désir d’apprendre cet art pictural et calligraphique dévasté par la Révolution culturelle. Et lorsque, étrangère et perdue dans la province du Sichuan, elle se retrouve dans une école artistique régie par le Parti, elle est déterminée à affronter tous les obstacles : la langue et la méfiance des Chinois, mais aussi l’insupportable promiscuité, la misère et la saleté ambiantes, la maladie et le système inquisitorial de l’administration… Dans un oubli total de l’Occident, elle devient l’élève de très grands artistes méprisés et marginalisés qui l’initient aux secrets et aux codes d’un enseigne- ment millénaire. De cette expérience unique sont nés un vrai récit d’aventures et une oeuvre personnelle fascinante, qui marie l’inspiration orientale à l’art contemporain, et dont témoigne son extraordinaire livre d’art L’unique trait de pinceau (Albin Michel). Au fil de voyages dans la Chine profonde, dans l’oubli total de l’Occident, l’artiste pénètre petit à petit – et nous fait pénétrer – dans les arcanes d’un monde où le moindre détail technique – les papiers, les encres, les pigments, les styles… – ont leur importance, mais où l’essentiel consiste en un certain rapport à la Nature et à soi-même, à travers la magie du silence.