Olivier 1940

En 1940, Olivier, l’enfant des Allumettes suédoises fête ses dix-sept ans. Pour la traversée des épreuves, il a des armes : sa gouaille, sa malice, les trésors d’une vie libre et populaire. Comment vivre ces années, décider de soi-même ? Son entourage : famille adoptive, compagnons de travail, amis d’Auvergne, Parisiens effarés, ne lui apporte pas de réponse. Sur un fond de bruit de bottes, de sirènes, de vacarme guerrier, d’étendards ennemis, le grouillement des êtres : assassins et victimes, privilégiés et démunis, égarés et attentistes, martyrs et indifférents, collaborateurs et trafiquants, et aussi hommes en lutte, rares et isolés. Cet univers tant décrit apparaît ici sous un regard neuf, miraculeusement inédit, saisi sur le vif avec une justesse incomparable. Par le naturel, le charme, la discrétion, l’humour, l’émotion, tous ces jours redeviennent plus vrais, plus réels. C’est la reconstruction d’une époque perdue, la lutte contre le désespoir, l’incertitude. Il se dégage d’Olivier 1940 quelque chose de fort, de secret, d’indéfinissable, parcourant ce qui, plus qu’un roman, plus que de l’histoire, restitue la vérité dans la splendeur d’un livre qu’aucun lecteur n’oubliera. Dans ce livre, Robert Sabatier restitue l’ambiance du Paris des années 1930, celle des pavés de Montmartre – qu’il n’hésite pas à embellir. Point de salauds ni de traîtres dans ses romans. Albert Camus, qui le soutint à ses débuts, écrivait : « Il y a chez Robert Sabatier une belle enfance jusque dans les adultes. Ce don-là, celui des « verts paradis » est un des plus rares. » Pour Robert Sabatier, il s’agit moins d’une « enfance d’âge » que d’une « enfance mythique » avec cet émerveillement devant la vie, et une « sorte d’innocence que je possède peut-être ».