Nouvelles contemporaines

Dans ses nouvelles dont le ton évoque souvent celui de Barbey d’Aurevilly, Dumas se montre un peintre averti de la société de son temps.
Son premier livre fut, précisément, un recueil, Nouvelles contemporaines qui n’a jamais été réédité depuis 1826. On y a adjoint d’autres récits depuis longtemps introuvables, comme Une amazone ou Le Bal masqué, ains que deux textes tardifs, l’Armoire d’acajou et Le Dévouement des pauvres (1868) qui sont, eux, totalement inédits.
Par la rapidité de l’action, par l’alacrité du ton, ces instantanés sur le Paris du XIXème siècle n’ont rien à envier aux grandes fresques historiques qui ont fait la gloire de leur auteur.