Neige

La langue épurée de Maxence Fermine dans un conte initiatique aux confins du Japon du XIXe siècle. A la fin du XIXe siècle, au Japon, le jeune Yuko s’adonne à l’art difficile du haïku. Afin de parfaire sa maîtrise, il décide de se rendre dans le sud du pays, auprès d’un maître avec lequel il se lie d’emblée, sans qu’on sache lequel des deux apporte le plus à l’autre. Dans cette relation faite de respect, de silence et de signes, l’image obsédante d’une femme disparue dans les neiges réunira les deux hommes. Dans une langue concise et blanche, Maxence Fermine cisèle une histoire où la beauté et l’amour ont la fulgurance du haïku. On y trouve aussi le portrait d’un Japon raffiné où, entre violence et douceur, la tradition s’affronte aux forces de la vie. « Pour Mozart la vraie musique est entre les notes, chez Fermine, elle est dans les mots. » Le Nouvel Observateur Maxence Fermine est né en 1968 à Albertville. Après avoir vécu à Paris et en Tunisie – où il a travaillé dans un bureau d’études –, il vit aujourd’hui en Haute-Savoie. Il est notamment l’auteur du Violon noir, disponible en Points. Ses romans sont traduits dans de nombreux pays dont l’Italie, où il rencontre un grand succès. Dans le Japon de la fin du xixe siècle, sur l’île d’Hokkaido, Yuko ne désire devenir ni prêtre, ni guerrier, mais poète, afin « d’apprendre à regarder passer le temps ». Fasciné par la neige, en laquelle il voit tout à la fois un poème, une calligraphie, une peinture, une danse et une musique, il s’adonne au haïku et traverse les montagnes dans l’espoir de parfaire son art auprès d’un maître renommé… Maxence Fermine est un ciseleur de prose dont le plaisir d’écrire est communicatif. En cinquante-quatre très courts chapitres, il trousse un récit épuré d’une intense beauté dont l’émotion, les sentiments et l’inspiration s’approchent au plus près des haïkai de la poésie classique japonaise. Éblouissant exercice de style, Neige est indispensable à quiconque s’intéresse à la littérature.