Mon histoire

Je ne suis pas née First Lady ni sénateur. Je ne suis pas née démocrate. Je ne suis pas née juriste, ni féministe ni avocate des droits civiques. Je ne suis née ni épouse ni mère. J’ai eu la chance de naître dans l’Amérique du milieu du XXe siècle – un lieu et une époque qui m’ont offert des choix inconcevables pour un grand nombre de femmes dans le monde d’aujourd’hui. J’ai grandi portée par une vague de bouleversements sociaux et j’ai participé aux luttes politiques de ceux qui voulaient redéfinir ce qu’étaient l’Amérique et son rôle dans le monde. Ma mère et mes grands-mères n’auraient jamais pu mener la même vie que moi ; mon père et mes grands-pères n’auraient pu l’imaginer. Mais ils m’ont inculqué les promesses de l’Amérique, et ce sont elles qui m’ont permis de mener cette existence et de faire ces choix. C’est dans ce monde et dans cette famille que je suis née, le 26 octobre 1947. Nous habitions le Midwest, nous faisions partie de la classe moyenne et nous étions, à tous égards, le produit de l’époque et du lieu où nous vivions. Ma mère, Dorothy Howell Rodham, consacrait ses journées à tenir son ménage et à s’occuper de ses trois enfants, mes deux petits frères et moi. Mon père, Hugh E. Rodham, était à la tête d’une petite entreprise. Consciente des contraintes de leur existence, je n’en ai apprécié que davantage toutes les chances qui m’ont été offertes. Les huit années que j?ai passées à la Maison-Blanche ont mis à l?épreuve ma foi et mes convictions politiques, mon couple, ainsi que la Constitution et le régime gouvernemental de notre pays. J?ai servi de paratonnerre à des conflits politiques et idéologiques portant sur l?avenir de l?Amérique et j?ai cristallisé des sentiments, positifs ou négatifs, sur les choix et le rôle des femmes. Ce livre raconte bien sûr comment j?ai vécu ces huit ans en tant que First Lady et en tant qu?épouse du Président, il expose les raisons pour lesquelles j?ai pris la décision d?être candidate au Sénat américain dans l?état de New York et de faire entendre ma propre voix politique. Certains se demanderont peut-être comment je peux évoquer avec exactitude des événements, des gens et des lieux avec si peu de recul historique. J?ai fait de mon mieux pour transcrire fidèlement mes observations, mes réflexions et mes sentiments d?alors. Il ne s?agit pas d?une histoire exhaustive, mais d?un récit personnel qui voudrait faire découvrir de l?intérieur une période extraordinaire de ma vie et de celle de l?Amérique. Hillary Rodham Clinton a été élue au Sénat américain de l?État de New York en l?an 2000. Elle vit à Chappaqua, dans l?État de New York. Traduit de l?anglais (États-Unis) par Odile Demange, Jean-Paul Mourlon et Marie-France de Paloméra. En première page de couverture : © Michael Thompson. En quatrième page de couverture, avec l’autorisation du service photographique de la Maison-Blanche, et collection privée de l’auteur (de haut en bas et de gauche à droite ) : Bill et Hillary le jour de leur mariage en 1975 ; à Yale en 1970 ; avec Chelsea dans la cuisine de la résidence du gouverneur en 1983 ; dans le Bureau ovale en 2001 ; lors des cérémonies d’accueil à l’université de Stanford en 1997 ; prestation de serment en janvier 2001 ; discours à la quatrième Conférence internationale des Nations unies sur les femmes en 1995 ; réveillon 1999. Elle signe de son nom complet son autobiographie : Hillary Rodham Clinton. Rodham, elle y tient. À cause de l’affaire Levinsky ? « Les raisons pour lesquelles il m’a trompé ne regardent que lui, et il lui revient de raconter son histoire ». Affaire classée, n’y revenez pas ! En 673 pages et 37 chapitres, Hillary se raconte comme épouse de président, comme mère et comme femme libre engagée dans la vie politique depuis plus de trente ans. Petite fille de l’Illinois qui a reçu une éducation bourgeoise version middle class, Hillary s’engage dès le lycée dans des œuvres de charité avec comme valeurs cardinales chevillées au corps l’action sociale et la foi. D’apparitions à la télé locale en prises de parole publiques sur le campus de l’université à Wellesley, la brillante Hillary est rapidement recrutée comme conseillère politique auprès des Républicains. Ironie de l’existence, sous Nixon, Hillary planche sur les fondements juridiques de la procédure de empeachment que son mari Bill Clinton aura à affronter presque trente ans plus tard lors de son deuxième mandat présidentiel… Mon histoire n’est pas un livre de révélations, et n’oublions pas que c’est l’autobiographie d’une femme qui se projette encore vers un bel avenir. Livre sage et complet, il retrace la vie d’une femme active de l’ombre qui progressivement occupe le devant de la scène politique. Pour modèle, Hillary se positionne dans la lignée de Jackie Kennedy Onassis et d’Eleonore Roosevelt. Mais, à lire entre les lignes, il semble que ses ambitions soient encore plus grandes et éclatantes. Se présentant au Sénat de la circonscription de New York, Hillary Rodham Clinton est la première First Lady à y être élue. La mairie de New York se profile dans la ligne de mire et au loin, à l’horizon de 2008, peut-être la Maison Blanche. Dans ce programme d’ambitions, ce livre épais joue le rôle d’un marchepied. –Denis Gombert