Michel Vaillant Tome 70 – 24 Heures Sous Influence

Le 6 juin 2007, le 70eme album des aventures de Michel Vaillant sort en librairies. Ce 70eme album coïncide avec le 50eme anniversaire de la première apparition de Michel Vaillant dans l’hebdomadaire Tintin. Pour l’occasion, le célèbre pilote de bandes dessinées renoue avec Le Mans, le plus mythique des circuits d’endurance. Michel Vaillant et Le Mans. Depuis toujours, un lien très fort unit Michel Vaillant et Le Mans. Dès ses 13 ans, Jean Graton découvre le circuit avec son père. Plus tard, c’est au Mans qu’il situe la toute première aventure de son héros dans Le Grand Défi. En 70 albums, Michel Vaillant n’y courra cependant pas plus de sept fois (entre autres dans Le 13 est au départ, Le Fantôme des 24 Heures, Une Histoire de fous). Par contre, de véritables Vaillante, sorties tout droit de la BD, ont couru sur le circuit de la Sarthe : en 1997, la Courage-Vaillante n°13 termine à la 4eme position et, en 2003, Luc Besson y engage une Vaillante (Lola-Judd) pour tourner le film « Michel Vaillant’1 en condition réelles. A moins de deux semaines des 24 Heures 2007 qui verront le duel Pescarolo/moteurs diesels (Audi, Peugeot), la toile de fond de 24 Heures sous influence, opposant les Vaillante aux Audi diesel (victorieuses en 2006), est donc d’une actualité brûlante. L’histoire. Vaillante doit vaincre les moteurs diesels aux prochaines 24 Heures du Mans. Michel et Steve accueillent un nouvel équipier, Dylan, jeune pilote prodige dont le rêve se réalise. Mais le père de Dylan, au bord de la faillite, y voit une chance inespérée. Un équipage féminin mené par Vanina Ickx. Si Jacky Ickx fut, dès le 18e album (De l’huile sur la piste), le premier «vrai» pilote à jouer régulièrement son propre rôle dans les aventures de Michel Vaillant, cet honneur revient aujourd’hui à sa fille Vanina. Une entorse à son contrat de pilote officiel Audi ? Plutôt un sympathique clin d’oeil à une série qui a bercé son enfance et à son amitié avec la famille Graton. Pour les besoins du scénario, elle s’est constitué une équipe (avec Gabrièle Spangenberg et Tamara Vidali) et a confié au scénariste, Philippe Graton, tous les secrets d’un team 100% féminin. Des Vaillante sous la plume de Luc Donckerwolke. Autre personnalité du monde automobile à avoir contribué à l’album : Luc Donckerwolke. Le designer automobile (qui a signé la Lamborghini Murcielago, et le concept-car Seat « Vaillante » du salon de Genève 2006) fait, lui aussi, un joyeux tour de passe-passe avec la réalité en créant pour cette aventure deux Vaillante LMP1 particulièrement spectaculaires. Quand on sait que Luc Donckerwolke a également créé l’Audi R8 cinq fois victorieuse au Mans, on comprend que les Vaillante dessinées pour cette histoire, bien que fictives et au design décoiffant, tiennent parfaitement la route. Elles aussi pourraient exister et s’aligner au départ des 24 Heures ! 24 Heures «live». Le scénario de 24 Heures sous influence doit sans doute son origine au repérage attentif réalisé par Philippe et son équipe pendant les 24 Heures du Mans 2006, pour les besoins du dernier Dossier Michel Vaillant consacré à Henri Pescarolo (et qui ressort en librairie à l’occasion de cette nouvelle édition des 24 Heures). Donc – comme toujours chez Michel Vaillant – les coulisses de l’épreuve, les détails techniques des voitures et de la course sont authentiques ou plausibles. Seule l’intrigue est fictive. Audi à fond dans la course ! En février 2007, les crayonnés de 24 Heures sous influence sont terminés lorsque Philippe Graton les soumet à Audi, pour avoir leur accord sur le rôle qu’il leur donne dans cette fiction. Non seulement la marque aux anneaux accepte mais, découvrant l’intrigue et la façon dont cette BD met en valeur les 24 Heures du Mans, Audi offre que Jacky Ickx et Tom Kristensen présentent cet album à la Presse, le jour du départ des 24 Heures. Rendez-vous à tous les journalistes sur place le matin du 16 juin !