Marie-Antoinette : La dernière reine

Sans doute la femme la plus controversée de l’Histoire de France. Surnommée tour à tour « l’Autrichienne » ou « Madame déficit », de l’affaire du collier de la reine à la fuite de Varennes, en passant par sa liaison avec le comte Fersen, Marie-Antoinette déclenche les polémiques. En retraçant l’histoire de la dernière reine de France, Évelyne Lever, spécialiste de l’Ancien Régime et de la Révolution française, fait la part des choses entre ce qui relève du mythe et ce qui relève de la réalité. Mariée à 15 ans au futur Louis XVI, le 16 mai 1770, elle adopte très vite l’attitude d’une enfant gâtée. Mère affectueuse, elle joue un rôle politique important dès le début de la Révolution – au point que Mirabeau dira d’elle que « le roi n’a qu’un homme, c’est sa femme ». Femme sentimentale et frivole à l’existence tragique – elle est guillotinée le 16 octobre 1793 –, Marie-Antoinette trouve en Evelyne Lever une avocate déterminée. Cet ouvrage, richement illustré, abondamment documenté, avec le savoir-faire de la collection Découvertes Gallimard, constitue un témoignage exemplaire de ce que fut cette reine. –Sylvain Lefort Marie-Antoinette, ce nom symbolise, à lui seul, les fastes de Versailles, les grâces de Trianon, et l’incroyable destin d’une jeune femme précipitée des marches du trône sur celles de l’échafaud. Fille de l’impératrice d’Autriche, elle épouse à quatorze ans l’héritier du trône de France qui devient roi en 1774 sous le nom de Louis XVI. Reine à vingt ans, elle adopte l’attitude d’une enfant gâtée. Sa légèreté, son mépris de l’opinion, la pression exercée par sa famille autrichienne la désignent très tôt à l’opprobre public. Épouse longtemps négligée par un mari «empêché», mère affectueuse, elle joue un rôle politique important dès le début de la Révolution. Incarcérée au Temple avec sa famille après l’effondrement du régime, puis enfermée à la Conciergerie après l’exécution de Louis XVI, elle est guillotinée le 16 octobre 1793 à l’issue d’un simulacre de procès.De la frivolité à la tragédie, de la réalité au mythe, Évelyne Lever retrace l’histoire de la dernière reine de France.