Mai 1945, La chute de Berlin, tome 28 – Le retour des prisonniers

La bataille de Berlin signe l’acte de décès du IIIe Reich et du nazisme. La libération de la Biélorussie a enfoncé le front central allemand et porté la ligne du front de l’Est jusqu’en Pologne, mais les troupes soviétiques ont encore de nombreuses batailles à livrer avant d’arriver à Berlin. Elles lancent une grande offensive en janvier 1945, depuis la tête de pont qu’elles ont établie sur la Vistule. À la suite de la conférence de Yalta au mois de février, les Alliés accordent la conquête de la capitale allemande à l’Armée rouge, qui paiera au prix fort ce privilège. Les forces de la Wehrmacht organisent une défense flexible et efficace, qui réserve une surprise sanglante aux soldats soviétiques. Une fois la ville atteinte et la bataille décidée, ces derniers doivent encore s’emparer du coeur de la capitale, qui abrite le Reichstag et la chancellerie. Cette ultime conquête leur coûtera extrêmement cher. Entre-temps, dans la France libérée, après cinq ans de captivité, environ un million de soldats français emmenés en Allemagne à l’été 1940 regagnent leurs foyers.