L’Œuvre

Camarade de jeunesse de Cézanne, ami et défenseur de Manet et des impressionnistes, Zola a résumé dans L’OEuvre toute son expérience du milieu et des problèmes de la peinture sous le Second Empire et les premières décennies de la IIIe République. Document de premier ordre sur ces « Refusés », ces « plein-airistes » que nous considérons comme les fondateurs de la modernité, L’OEuvre dit aussi la tragédie d’un homme, Claude Lantier, tempérament romantique hanté par des rêves d’absolu, le désir de « tout voir et tout peindre. Des fresques hautes comme le Panthéon ! Une sacrée suite de toiles à faire éclater le Louvre !  » Mais, devant l’incompréhension de l’époque, l’absolu du rêve deviendra celui de la détresse, et Claude, qui a commencé comme Manet, aura la même fin que Van Gogh. Un peintre, un romancier : Cézanne – Zola. Deux amis d’enfance. Deux artistes de génie. L’un réussit, l’autre pas. Mais réussir se limite-t-il à connaître le succès ? Un roman poignant sur les affres de la création, l’obsession pour l’art, au détriment de la vie. Une grande histoire d’amitié, d’amour, d’admiration. Et un document de premier ordre sur les « Refusés », ces peintres qui eurent raison trop tôt.