Les Vacances de l’oberleutnant von La Rochelle

De drôles de vacances ! Dans la tourmente de la Seconde Guerre mondiale. Non pas en France, non pas en Allemagne ou sur le front russe, mais en Martinique. C’est là que Gilles Perrault plante le décor de ce nouveau roman, Les Vacances de l’oberleutnant von La Rochelle, sur les bords de plages magnifiques, dans une île souffrant du blocus américain. Un tout jeune militaire allemand est débarqué par un sous-marin du Reich. Il empeste, il est malade, demande à voir un médecin. Le diagnostic est clair : une péritonite. Le bougre, Klaus von La Rochelle (ça ne s’invente pas !), est bringuebalé auprès du docteur Bernard de Propiac. Après les moments de délires fiévreux et une guérison laborieuse, il rencontre son guérisseur et voit sa vie basculer, du côté des baignades, des ti-punch est des rencontres amoureuses… Loin des chiffres, loin des lourdeurs et des pesanteurs des documentaires, Gilles Perrault a puisé dans l’Histoire (vraie) pour raconter son histoire. À l’exotisme de la Martinique, il mêle avec humour la remise en question d’un jeune Allemand formaté par la propagande hitlérienne. Son roman historique s’enrichit d’une dimension pédagogique. Ce n’est certes pas de la grande littérature. Mais assurément efficace ! –Céline Darner Printemps 1942. Alors que la bataille sous-marine fait rage dans l’Atlantique, un U-Boot allemand dépose sur une plage de la Martinique un jeune officier allemand atteint d’une péritonite. Adolescent lors de l’avènement de Hitler, Klaus von La Rochelle a subi l’endoctrinement commun à sa génération. Il y croit. Soigné, guéri et hébergé par le docteur de Propiac, humaniste sceptique voué à tous les plaisirs, La Rochelle va affronter de rudes péripéties, car la Martinique se cabre sous la dictature de l’amiral Robert, qui s’apprête à combattre un débarquement américain. Il verra aussi ses jeunes certitudes confrontées à un adversaire inattendu : la sensualité martiniquaise, incarnée par les émouvantes créatures dont Propiac aime à s’entourer. Voici, aussi roboratif et euphorisant qu’un ti-punch, aussi échauffant qu’un piment rouge, le roman de la rencontre improbable entre le produit d’un régime fondé sur la pureté raciale et le paradis du métissage amoureux. Le nazisme est-il soluble dans la volupté antillaise ? Un cocktail explosif de schnaps et de rhum vieux… L’Auteur : Journaliste, écrivain, Gilles Perrault, dont l’oeuvre se trouve désormais pour l’essentiel rassemblée chez Fayard, a publié Le Secret du Roi (3 volumes), Les Jardins de l’Observatoire, La Longue traque, Les Gens d’ici, Le Pull-Over rouge, Les Sanglots longs, L’Erreur, Le Dossier 51, L’Orchestre rouge, Le Secret du jour J et Lettre à deux juges françaises décorées de la Cruz de Honor de la Orden de San Raimundo de Peñafort, ainsi que Le Garçon aux yeux gris, prix Simenon 2001. * * * Alors que la bataille sous-marine fait rage d’un bout à l’autre de l’Atlantique, un u-boat allemand dépose un jour sur une plage de Martinique un jeune officier allemand victime d’une péritonite. Aussi roboratif qu’un « planteur » à base de vieux rhum, aussi échauffant que le piment rouge croqué à belles dents, le roman de la rencontre burlesque et édifiante entre le rejeton d’un régime fondé sur la pureté raciale et le paradis du métissage amoureux. Un cocktail explosif de schnapps et de Négrita. Les Antilles pendant la Seconde Guerre mondiale. Le soleil, la mer qu’on voit danser mais qui cache en son sein des sous-marins ennemis. Du flanc de l’un d’eux sort un jeune homme en très mauvais état. C’est l’oberleutnant von La Rochelle, un jeune nazi blondinet d’une vingtaine de printemps. La Rochelle a une péritonite. La Rochelle va mourir. Mais il est sauvé par un drôle de médecin béké amateur de rhum, de femmes de couleur et de liberté. La Rochelle, condamné à une forme de voyeurisme dans ce pays dont il ne comprend pas les moeurs (comment, un Blanc avec des Noires ?), s’éveille à une sensualité inattendue … Perrault sait raconter. Ici pourtant, l’Histoire, la guerre, le nazisme ne semblent qu’un prétexte. Le roman est ailleurs ; dans les corps qui s’attirent et se repoussent, se frôlent et s’aiment ; dans la sensualité et le métissage. C’est le roman de la peau et du plaisir.