Les Robes bleues

Soit la paisible ville de Stratford, sise dans l’Ontario et haut lieu du théâtre canadien. Dans ce décor de petites rues pleines de charme et bordées d’arbres vivent les époux Kincaid. Griffin est un jeune comédien plein de promesses, Jane travaille comme accessoiriste pour le même théâtre que son mari. Ils ont un fils de sept ans, Will. Auprès d’eux, des acteurs, des amis, des artistes, des rencontres fortuites, des quiproquos funestes, des personnages de Shakespeare et des pièces de théâtre. Tout commence par des détails, des silences trop appuyés, des sorties un peu trop tardives et un peu trop répétées, des rendez-vous chuchotés, des désirs cachés, des gestes inhabituels, des trahisons, des mensonges et des déchirures. Petit à petit, le couple fétiche de la compagnie se désagrège. Si le théâtre est l’arène des contradictions, le petit monde bien réel des Kincaid n’a rien à lui envier, pris entre l’engagement et la fuite. Comme à son habitude, Timothy Findley procède avec finesse. D’une intensité dramatique calculée, son récit se construit tout en douceur, à la manière de la plus accomplie des pièces de répertoire. Particulièrement sensibilisé au monde de la scène (acteur de formation, Findley a commencé sa carrière sur les planches de Londres et de Broadway), il joue de l’art du masque, des coups de théâtre et des retournements de situations avec une savoureuse maestria. Une occasion de découvrir l’un des auteurs les plus marquants de la fin du vingtième siècle, décédé en juin 2002. Stratford-sur-Avon, Ontario. Au cours de l’été 1998, un couple parfaitement uni, modèle de réussite sociale, de grâce et de beauté, se défait. En contrepoint : le scandale de l’affaire Bill Clinton/Monica Lewinsky. Originaire de Louisiane, Jane Kincaid n’a pas eu d’autre choix pour travailler dans le théâtre que de quitter sa ville natale du sud des Etats-Unis, Plantation. Ce soir, elle assiste au succès de son mari, Griffin, dans le rôle de Claudio. Le Stratford Festival, haut lieu de théâtre en Amérique du Nord, bat son plein. Au programme : Beaucoup de bruit pour rien, La Tempête, Richard III. Mais cette soirée magique sonne le glas du bonheur conjugal. Véritable tragédie dans les règles de l’art, la suite n’est qu’une série de catastrophes inéluctables. Renouant avec son expérience d’acteur, mettant en scène des personnages ambigus et à la dérive, Timothy Findley dissout en virtuose les frontières entre l’art et la vie, entre le roman et le théâtre, et nous offre, dans son ultime roman, quelques clefs pour l’ensemble de son œuvre. Ce n’est sans doute pas un hasard que Findley ait attendu la fin de sa vie pour écrire sur son passé de comédien. L’écrivain partage pourtant moins d’affinités avec son personnage masculin qu’avec Jane, l’Américaine déracinée. C’est dans sa tête à elle que se déroule l’essentiel d’un roman très attachant.