Les Lance-flammes

La redécouverte d’un écrivain majeur, figure culte de la littérature argentine du XXe siècle. Géniale odyssée dans le Buenos Aires des années trente, épopée dostoïevskienne de l’absence de sens, un roman au parfum de scandale qui forme avec Les Sept Fous un diptyque considéré comme un chef-d’œuvre.  » Nous créerons notre littérature non pas en parlant continuellement de littérature mais en écrivant dans une orgueilleuse solitude des livres qui auront la violence d’un « cross » à la mâchoire.  » Dans la ville en pleine mutation, entre gratte-ciels en construction et taudis sordides, avenues élégantes et ruelles des bas-fonds, l’errance de marginaux, révoltés sans cause dans une société à la dérive. Parmi eux, Erdosain, inventeur raté qui, de rêveries métaphysiques en minables escroqueries, ira jusqu’au crime absolu pour défier ce Dieu toujours absent. Dans Les Lance-flammes, Roberto Arlt poursuit l’épopée hallucinée des Sept Fous, reprenant ses protagonistes là où il les avait abandonnés : Erdosain, l’inventeur torturé double de l’auteur ; L’Astrologue, prophète aussi mégalo que délirant ; Haffner, le maquereau mélancolique ; Barsut, le rentier pervers ; Ergueta, le pharmacien mystique… Et puis il y aussi Hipolita, l’ex-prostituée, et Elsa, l’ancienne femme d’Erdosain entrée chez les carmélites… Autant de personnages déglingués, de détraqués, de misérables à la dérive dans la Ville immense. Et parmi eux, un humilié, bouc émissaire d’une société corrompue qui, de rêveries métaphysiques en vagues projets d’escroquerie, d’angoisses vertigineuses en visions de révolutions, poursuit un chemin qui mène à l’abîme, ou, plus simplement, au néant.