Les Français Libres – le Refus de la Defaite.

Retrouvez dans ce volume:
– Une préface de Max Gallo
– Une biographie illustrée
– Des textes historiques de référence
– Un cahier documentaire

Le 14 juin 1940, les troupes allemandes entrent dans Paris. La France s’enfonce dans l’abîme de cette étrange défaite. Des troupes continuent à se battre avec héroïsme, mais le nouveau chef du gouvernement, le maréchal Pétain, le lundi 17 juin, s’adresse aux Français, et son allocution radiodiffusée est écoutée les larmes aux yeux : « C’est le coeur serré que je vous dis, aujourd’hui, qu’il faut cesser le combat. » Depuis des siècles, depuis le temps de Jeanne d’Arc, quand les Anglais dominaient avec la collaboration de « Français reniés », la France n’avait pas connu heures plus sombres.
L’armistice est signé. Le 10 juillet 1940, les pleins pouvoirs sont accordés à Pétain, mais, comme au temps de Jeanne d’Arc, des Français refusent d’abdiquer. Le 18 juin 1940, à Londres, une voix s’est élevée : « Moi général de Gaulle, j’invite les officiers et les soldats français qui se trouvent sur le territoire britannique à se mettre en rapport avec moi. Quoi qu’il arrive, la flamme de la résistance française ne doit pas s’éteindre et ne s’éteindra pas. » Des Français, ici et là – dans le coeur du pays, à sa périphérie, aux antipodes –, des patriotes, dont la plupart n’ont pas entendu l’appel du 18 juin, mais qui savent que l’Angleterre continue le combat, décident de rejoindre Londres. « La France a perdu une bataille ! Mais la France n’a pas perdu la guerre.[…] La plus grande gloire du monde est celle des hommes qui n’ont pas cédé. » Ceux-là sont les Français libres.