Les Cisterciens

Ce sont deux itinéraires complémentaires qu’invite à parcourir ce titre de la collection In Situ : itinéraire dans le temps, pour comprendre l’histoire de Cîteaux et connaître les hommes qui en ont été, ou en sont encore, les témoins et les acteurs, itinéraire dans l’espace, pour visiter et découvrir, aux quatre coins de l’Europe, plus de trente abbayes cisterciennes… L’aventure cistercienne débute en 1098, lorsque Robert de Molesme, Albéric et Etienne Harding, animés par la volonté d’un retour à la Règle de saint Benoît, fondent, en un lieu appelé Cistels, leur Novum Monasterium. Avec Bernard de Clairvaux, l’Ordre de Cîteaux multiplie ses fondations. Appréciés des pouvoirs religieux et politiques, grands organisateurs, ceux que l’on a appelés les moines blancs façonnent une théologie mystique originale, tout en ouvrant de nouvelles voies à l’art et à l’architecture. Aujourd’hui encore, les fils spirituels des fondateurs de l’Ordre, membres de la grande famille cistercienne, continuent à en écrire l’histoire. Entre Grand Rhône et Petit Rhône, la Camargue est un monde différent et original. Son milieu naturel, végétal et animal, est si riche qu’il a justifié la création d’un parc régional qui couvre la presque totalité de sa surface. Ses traditions, avec les pèlerinages des Saintes-Maries-de-la-Mer, la passion pour le taureau et le cheval, les costumes et les fêtes, sont fermement enracinées. Et même l’Art et l’Histoire s’y sont fait une place : Arles fut la Rome des Gaules, Saint-Gilles conserve un joyau de l’art roman, d’Aigues-Mortes partait la septième croisade et Van Gogh capta, jusqu’à la folie, toute cette lumière ?