Le Seul Amant

Le sud de l’Inde au XVe siècle : sous la houlette d’un roi mélancolique, les hindouistes et leurs trente-trois mille trois cent trente-trois divinités se mêlent aux chrétiens primitifs, aus juifs et aux musulmans. Tout roi qu’il est, Goda Varma ne parvient pas à guérir une blessure d’amour : il a été abandonné par Shobita, la merveilleuse danseuse sacrée, pour qui les voluptés du lit sont un hommage au dieu invisible, « le seul amant ». Déboussolé, le roi tente d’oublier la femme en fomentant la guerre et en choisissant la honte : car les premiers Portugais débarquent, et, avec eux, ce sera la dislocation d’un rêve d’harmonie. Venu chercher des épices, Vasco de Gama apportera l’Inquisition. Un premier meurtre, une flèche dans le dos d’un marchand, et la violence aux milles visages s’emballe… Documentée, haletante, cette fresque d’où surgit un monde disparu n’est pas de celles qui s’oublient. Nous sommes dans le Kerala, au sud de l’Inde, sous le règne du roi Goda Varma, au XVe siècle. Dans ce royaume, les hindouistes et leurs 33 333 divinités se mêlent au Dieu unique des chrétiens primitifs, des musulmans et des juifs. Tout roi qu’il est, Goda Varma vit un véritable drame : Shobita, la danseuse sacrée, ne considère les voluptés du lit que comme un hommage au « seul amant », le Dieu invisible. Pour fuir son chagrin, le roi fomente la guerre, provoquant la ruine de son pays, envahi et christianisé par les Portugais. Une fresque d’une grande richesse, écrite à quatre mains par deux passionnés de l’Inde, Jean-Claude Lattès, le célèbre éditeur et le journaliste Eric Deschodt.