Le Résident de la République

Jacques Chirac ? Pour certains, un impulsif impénitent, spécialiste des volte-face – voire des tête-à-queue. Une sorte de hussard qui ne se plaît qu’à la furia des assauts, mais à qui cette fougue même interdit de mener à bien tout projet de longue haleine. Pour d’autre un perpétuel hésitant, un homme à l’identité incertaine et aux convictions floues, et donc soumis aux influences de ses entourages successifs. Analyses différentes mais conclusion identique : une inaptitude radicale aux stratégies longuement méditées, minutieusement réalisées. Puis il y eut ce jour de mai 1995 où stéréotypes et lieux communs durent faire place à l’évidence : Jacques Chirac, élu président de la République, avait bel et bien atteint son but. Deux ans pour se convaincre que les clichés avaient tort. Et deux mois – d’avril à juin 1997, le temps d’une dissolution-catastrophe – pour de nouveau penser qu’ils avaient peut-être raison. Du palais élyséen où désormais il réside plus qu’il ne préside, que nous réserve celui qui est chargé – rien de moins – de nous conduire dans un nouveau moderne à l’orée d’un nouveau siècle ? S’il pose aujourd’hui un problème au pays, comment ce dernier peut-il le résoudre ? Pour esquisser des réponses à quelques-unes de ces questions, il m’a paru nécessaire de retracer son parcours. Afin, à travers son passé, de tenter d’éclairer notre avenir. « Prométhée désenchaîné », « Frégoli », « surhomme nietzschéen », « Fanfan la Tulipe » : ainsi comparaît Chirac devant le tribunal de Jean-Marie Colombani, qui lui consacre un essai sans égards ni bienveillance. Le prologue est brutal et laisse présager l’éreintement de rigueur. Si tel avait été le cas, j’aurais vite refermé le livre : depuis plus de trente ans, on portraitise Chirac en butor fascisant, en agité du bocal … c’est monotone. Mais Colombani s’efforce, avec une honnêteté louable, de comprendre les ressorts d’un personnage qui lui désagrée à mille égards et demeure pour lui un mystère. Pourquoi l’hôte de l’Elysée a-t-il à ce point le don d’irriter, voire d’inquiéter le directeur du ‘Monde’ ? La réponse s’insinue entre les pages … Du reste, une part importante de son essai déborde du sujet explicite pour enchaîner sur un check-up de la France à la veille de l’euro et à l’approche du troisième millénaire. Colombani décrit lucidement les impasses où nous tergiversons, y compris l’impasse institutionnelle.