Le Petit Frère

« Petit frère » ! C’est ainsi que jadis ses camarades appelaient Leocadio Mínguez, lorsque la dictature étouffait le peuple d’Espagne, et que Pepe Carvalho croupissait en prison avec lui et d’autres compagnons d’infortune. Depuis cette époque, bien des choses ont changé. L’ancien « rouge » Leocadio est devenu un affairiste, et sa fortune est évaluée à trois milliards de pesetas. Harcelé par la presse pour quelques affaires douteuses, il fait brusquement la une des journaux qui annoncent son suicide. Persuadé qu’il ne s’est pas donné la mort mais qu’il a été assassiné, un de ses vieux camarades engage le détective Pepe Carvalho. En dépit des menaces du commissaire Contreras, Pepe remonte la piste grâce à ses relations dans le milieu des prostituées. Cette nouvelle éponyme au recueil qui en compte huit est une nouvelle fois l’occasion pour le célèbre détective catalan de porter un regard lucide et désenchanté sur la société espagnole et les illusions de sa jeunesse. Dans les autres récits, cet enquêteur subtil et manipulateur vient en aide à une chasseuse d’exhibitionnistes, rétablit la vérité sur la mort de Marilyn Monroe et rend même hommage à Agatha Christie en résolvant deux énigmes classiques. Des textes où l’on appréciera son goût pour le paradoxe et les métaphores. –Claude Mesplède Traduit de l’espagnol par Alain Petre. El hermano pequeno Numéro 3265 dans la collection Grands détectives. Présentation en quatrième de couverture —  » On ne perd jamais son temps à lire Montalban. Sa production est telle que parfois on hésite. A tort. Parce qu’il surprend toujours. Un philosophe déguisé en poète, en romancier, en historien, en détective privé, en biographe, en homme qui aime la chère et la chair. Non qu’il réponde aux questions que l’on se pose : bien au contraire, il en rajoute une couche, deux couches, trois couches. Comme le lecteur ne peut plus démêler le réel de l’imaginaire, acculé, obligé de sortir de la moutonnerie tiédasse, le voilà hors de lui, des points d’interrogation plein la tête. […] Que l’on se reporte d’urgence, car il y a urgence, comme toujours, à la nouvelle intitulée Le Collectionneur, et l’on aura détraqué – comme on traque et comme on débusque – les poncifs accrochés à Marilyn Monroe, emblématique de l’honneur perdu des femmes sur l’autel de l’histoire officielle et de ses compromissions. On n’aura pas perdu son temps, ni son époque.  » Martine Silber, Le Monde — .