Le mur

Comment le conformisme bourgeois a-t-il conduit Lucien, personnage falot et artificiel, à devenir un antisémite convaincu ? Jean-Paul Sartre démontre implacablement la logique de ce cheminement dans une parodie du roman d’apprentissage, L’Enfance d’un chef, la plus longue des nouvelles de ce recueil. Dans les quatre autres, le lecteur croisera un condamné à mort pendant la guerre d’Espagne, une femme confrontée à la maladie mentale de son mari, un crime gratuit concrétisant une existence insipide et les fantasmes d’une femme mariée à un impuissant. « – Comment s’appellent-ils, ces trois-là ?- Steinbock, Ibbieta et Mirbal, dit le gardien.Le commandant mit ses lorgnons et regarda sa liste : – Steinbock… Steinbock… Voilà. Vous êtes condamné à mort.Vous serez fusillé demain matin.Il regarda encore : – Les deux autres aussi, dit-il.- C’est pas possible, dit Juan. Pas moi.Le commandant le regarda d’un air étonné… »