Le mal du pays : Autobiographie de la Belgique

Brossant d’un même élan son portrait et l’autobiographie d’un pays voisin, si proche de la France en apparence, Patrick Roegiers propose avec une tendresse ironique et une mordante franchise une lecture sans précédent de la Belgique. Tout y passe: la littérature, la peinture, les mœurs, le sport, la cuisine, mais aussi la pluie, les souvenirs d’enfance, et la mythologie des grands noms (Brel, Tintin, Merckx, Magritte, Ensor, Spilliaert, Michaux, Panamarenko ou Jan Fabre). Et, bien sûr, la question cruciale de la langue, liée à l’absence de langue belge proprement dite aussi bien qu’aux conflits linguistiques. Car « le mal du pays » est autant le mal que le pays s’inflige à lui-même que la nostalgie que l’on en a quand on est parti. À la fois dithyrambe féroce et pamphlet louangeur, ce livre, organisé sous forme d’abécédaire, de dictionnaire excentrique, de lexique imaginaire, est une somme unique, ludique, savante et délirante comme il n’en existe pour aucun autre pays. Les 500 pages de cette « autobiographie de la Belgique » sont remplies d’allers-retours entre amour et haine, de trêves aussi vite rompues que proclamées, de clins d’oeil et de chausse-trappes. D’humour et d’émotion aussi. Ce livre en forme de dictionnaire commence ainsi très sérieusement par la définition d’A-belge … Entre A. et Z, on déniche, au hasard de la lecture, des pépites d’un rare bonheur, notamment sur cette langue éclatée que Roegiers travaille avec une adresse de sculpteur.