Le Fantôme d’Hollywood

« Le rêve de ma vie se réalisait. Je venais d’être embauché comme scénariste dans un grand studio d’Hollywood. Un studio un peu bizarre, quand même. Situé juste à côté d’un cimetière d’où les morts avaient tendance à sortir la nuit. C’est ainsi que je me suis retrouvé nez à nez avec le cadavre du grand patron des studios, mort depuis vingt ans. Un cadavre qui s’est empressé de disparaître. Comme a disparu mon copain Roy, l’as des effets spéciaux, après s’être fait bousiller tous ses monstres chéris modèle réduit. Il fait dire qu’il n’était plus le même après avoir rencontré « la Bête », l’incarnation vivante de l’être de cauchemar qu’on était censés inventer pour notre film. Pagaille dans les studios. Dans quel asile d’aliénés étais-je tombé ? »Ray Bradbury poursuit ici l’autobiographie imaginaire sur fond d’hommage au « polar » entamée dans La solitude est un cercueil de verre. Avec une férocité joviale qui n’exclut pas un vieux fond de tendresse grinçante, il règle ses comptes avec les milieux hollywoodiens de la grande époque dans une satire au vitriol qui a tout le parfum du vécu. Dans les années cinquante, un jeune scénariste est embauché par l’un des plus grands studios d’Hollywood. Son premier projet : un film autour du surnaturel et des monstres. Accompagné d’une équipe aussi farfelue que talentueuse, le garçon se croit dans un rêve. Mais le rêve tourne vite au cauchemar lorsqu’il se retrouve nez à nez avec le fantôme du précédent patron des lieux. Il faut préciser que les bureaux jouxtent justement un cimetière… Un vent de panique et de folie souffle alors sur les studios. Dans des décors aussi fabuleux qu’inquiétants, les disparitions et les événements étranges s’enchaînent, et la liste des cadavres s’égrène comme un chapelet. Le scénariste en herbe se trouve pris au milieu d’une enquête qui dépasse de loin toutes les histoires qu’il aurait pu imaginer…