Le Destin De Iouri Voronine – Grand Prix du Roman de l’Académie Française 2005

Trompé par son vaurien de fils jusqu’à la dernière minute, Iouri Vorodine, veuf d’origine russe, est contraint de quitter son domicile de Chicago et de renoncer à son nom. Transporté dans une luxueuse villa de Berverly Hills, égaré dans une classe sociale qui n’est pas la sienne, il découvre la manière de vivre de son milliardaire de rejeton sans toutefois parvenir à réellement communiquer avec ce dernier. Jour après jour, Iouri s’ennuie, incapable de s’habituer à ce monde fermé et aseptisé où il ne lui est possible ni de marcher, ni de s’occuper librement. Pourquoi son fils a-t-il décidé de renier à ce point ses origines, lui qui ne sera jamais rien d’autre, après tout, qu’un nouveau riche ? Né au centre de la Russie dans le gouvernement de Nijni-Novgorod, Iouri a honte de sa progéniture. Déterminé envers et contre tout à s’en sortir, il se rend dans un petit monastère de l’État de New York. Comme hôte, tout d’abord. À lui de décider ce qu’il veut réellement après ce séjour. Il quitte la villa luxueuse, le parc, le jardin japonais, les buissons alignés, les arbustes bien taillés et surtout la grille. Il apprend l’horaire des offices, du réfectoire, les levers et les couchers, découvre la cellule vaguement éclairée d’une petite veilleuse, le silence, les longues heures de solitude et de réflexion. Contre toute attente, le vieil homme demande à être accepté dans la communauté. Un roman de la nostalgie et de la douleur de l’exil, servi par une prose transparente, sans affectation. Los Angeles, Californie. Un veuf d’origine russe, ayant vécu l’existence des immigrés de la première génération, se voit un jour arraché à sa pauvre retraite par un fils unique qui a connu une réussite sociale et financière surprenante. Obligé de renoncer à son nom russe, transporté dans une luxueuse villa de Beverly Hills, égaré parmi les milliardaires, errant dans les collines d’Hollywood dans une limousine avec chauffeur, le vieillard est malheureux, incapable de communiquer avec son fils fasciné par l’Argent-Roi. Ses pas le guident vers un monastère orthodoxe où il sent remonter en lui, au cœur même des Etats-Unis, les effluves de la terre natale. Commence alors une ascension spirituelle et religieuse qui illuminera tout son entourage et atteindra jusqu’à son fils. On pense à Gogol, au Cœur simple de Flaubert, au Père Serge de Tolstoï. Par ce livre Henriette Jelinek montre qu’elle atteint la pleine maîtrise de son art. L’histoire : Celle de Caton l’Ancien, célèbre pour avoir dit « Delinda est Carthago », et qui fut tour à tour orateur, historien et même poète, soldat, consul, censeur, mais avant tout paysan. La vie des Romains à l’époque des guerres Puniques, c’est-à-dire deux siècles avant Jésus-Christ. Dénonçant tous les périls qui menacent Rome, la corruption de la jeunesse, la concurrence économique de Carthage, la popularité excessive des grands généraux, Caton est devenu le défenseur et le symbole des anciennes vertus romaines, dans une époque de mutations profondes qui, par nombre de ses aspects, ressemble à la nôtre.Prix de l’Académie Française 2005 Henriette Jelinek a publié de nombreux romans. Avec « Le Destin de Iouri Voronine », elle atteint la pleine maîtrise de son art.