La Pierre de lumière, tome 4 : La Place de vérité

Une fois de plus, l’Égypte est traversée par de multiples troubles. Depuis la mort de Néfer le Silencieux, la Place de la Vérité (le village secret des artisans chargés de construire les tombes de la vallée des Rois) est dans l’angoisse. Une ombre maléfique hante le village et plonge les habitants dans la peur. La tête de l’Empire, elle aussi, est en proie à l’inquiétude car le pouvoir de la reine Taousert est contesté par la caste militaire. Paneb, un habitant de la Place de la Vérité, devient le personnage central du roman. Il va réussir à résoudre les difficultés de son village et à approcher la reine Taousert. Mais Paneb saura-t-il aller jusqu’au bout et remplacer le défunt Néfer dans son village et, plus encore, sauvegarder la grandeur de l’Égypte ? Avec ce roman, Christian Jacq nous plonge une fois de plus dans son univers hiéroglyphique en nous peignant la comédie humaine au temps des pharaons, le tout avec une mécanique toujours aussi bien huilée (mais qui commence peut-être à s’user avec le temps). Christian Jacq est historien et docteur en égyptologie. Pourtant, c’est avant tout le romancier qu’il faut saluer chez cet auteur, dont les aventures, au cours des quatre tomes de La Pierre de Lumière, ont été fermement menées dans une ambiance inhabituelle, à mi-chemin entre trahison, magie, lutte de pouvoir et jalousie… –Thomas Boudrant La Place de Vérité est en deuil… Le maître d’œuvre, Néfer le Silencieux, a été sauvagement assassiné, et une ombre malfaisante plane chaque nuit sur le village. A Pi-Ramsès, l’atmosphère n’est pas meilleure : la reine Taousert fait ce qu’elle peut pour maintenir la paix, mais son pouvoir est contesté par la caste militaire qui souhaite voir a la tête de l’Egypte un homme fort. La belle Taousert a besoin d’aide, aussi va-t-elle trouver Paneb. Une tendre amitié les rapproche, mais un simple mortel peut-il vraiment s’approcher d’une étoile ? Paneb se sent très seul, bien que son autorité soit enfin reconnue par la Place de Vérité. Il doit veiller sur Claire, la femme sage dont la vie est menacée, contrecarrer sans cesse les attaques du traître, tout en cherchant chaque jour une inspiration nouvelle pour créer les chefs-d’œuvre des demeures d’éternité des pharaons… Mais la disparition de Néfer, son père spirituel, l’a plongé dans une telle tristesse que le découragement le gagne… Et si Paneb l’Ardent renonce, qui saura sauvegarder l’existence de la Place de Vérité, et au-delà la grandeur et la puissance immortelle de l’Egypte ? La Place de Vérité est en deuil. Le maître incontesté de ce petit village secret, Néfer le Silencieux, a été sauvagement assassiné et personne ne sait qui est le coupable. Sa femme, Claire, est anéantie par le chagrin et ne sort plus de chez elle, et même l’intrépide Paneb l’Ardent semble un moment découragé. Mais le travail de la confrérie d’artisans chargés de creuser et d’orner les tombes des pharaons doit se poursuivre, et le village a besoin d’un nouveau responsable : c’est justement Paneb qui est élu maître d’ouvre, à la quasi unanimité !