La médecine de l’âme

« C’est déjà quelque chose, pour le malade, de chercher le remède à ses maux », reconnaît Cicéron (106-43 av. J.-C.) dans une lettre à son ami Atticus. Le grand orateur cherche en effet à se consoler de la disparition de sa fille et trouve refuge dans l’examen des principales doctrines en vigueur à l’époque. Avec une remarquable précision lexicale et conceptuelle, Cicéron les passe au crible, en souligne les faiblesses, les mérites, et démontre que le sage ne peut succomber passivement à l’affliction, cette terrible maladie de l’âme que seul l’exercice de la philosophie est à même de guérir. Conférence fictive, ce recueil traite autant de la mort, de la douleur, du chagrin, des affects ou du bonheur qui promet la vertu. En deuil de sa fille, Cicéron s’exhorte lui-même à surmonter la mort et la peine par la réflexion et la maîtrise de soi. Souffrance physique et souffrance morale étant étroitement liées, nous proposons ici une nouvelle traduction du livre III des fameuses «Tusculanes». En disciple des stoïciens, le célèbre orateur prône la fermeté et la force de caractère pour nous dire que la philosophie reste la meilleure médecine de l’âme.