La jeune fille et la citadelle

LA PRESENTATION DE L’EDITEUR : Sonadora, la rêveuse, n’espère qu’une chose, pénétrer dans la citadelle d’Oran, mais son mari le lui interdit. Et le jour où elle y entre, la ville disparaît… Toute jeune mariée, Sonadora accompagne son mari, le plus habile des pêcheurs de son village, à bord de leur bateau, le Salve Regina, aux portes de la citadelle d’Oran. Là, vierges dorées et figures flamboyantes illuminent les grand-voiles des barcasses des autres pêcheurs : El Tuerto, le borgne malicieux et méchante langue, sa femme, la vieille Barichita, qui mendie sans cesse, le paresseux Tomasito et Concha, la commère qui voit tout. Sonadora est belle, n’a pas quinze ans et rêve de la ville où Ruiz l’empêche de se rendre alors que les autres femmes y apportent chaque jour leurs paniers. Jour après jour grandit en elle un désir que les sorties des équipages des grands d’Espagne avivent. S’égrènent alors des journées ternes où Sonadora espère et écoute, avide, Concha raconter la Ville… Un jour, le destin donne assez de courage à Sonadora pour pénétrer dans l’enceinte de la citadelle. Mais aux bruits des festivités répond le tonnerre du tremblement de terre… Janine Montupet, née elle-même à Oran, a eu le désir de raconter à sa manière la légende selon laquelle Dieu voulut punir les fastes de l’Espagne en détruisant la belle citadelle, au matin du 8 octobre 1790, par un tremblement de terre – ce qui mit fin à la présence espagnole dans cette partie d’Afrique. L’auteur : Janine Montupet vit aux Etats-Unis. Elle a publié aux éditions Robert Laffont une dizaine de romans. Dans ce court roman intimiste, Janine Montupet réinvente une légende selon laquelle Dieu aurait voulu, en détruisant la citadelle d’Oran, châtier la petite cour d’Espagne installée en Afrique, trop orgueilleuse de ses fastes. Soñadora — la Rêveuse – jeune et belle Espagnole de quinze ans porte un nom prédestiné. Au lendemain de son mariage avec un rude pêcheur de son village, elle part avec lui vers les côtes d’Afrique. De leur barcasse, qu’il lui interdit de quitter, elle rêve des mystères de la place forte d’Oran occupée par les Grands d’Espagne bannis du Royaume de Castille. Un jour elle trouve le courage d’enfreindre les ordres de son mari et passe les immenses portes de la citadelle. Alors, dans un tourbillon de rencontres et d’événements, Soñadora découvre enfin la femme qui dormait en elle. Janine Montupet vit aux Etats-Unis. Elle a publié aux éditions Robert Laffont une dizaine de romans dont le dernier est Bal au palais Darelli. Ce texte, écrit et paru une première fois en 1956, a été remodelé par l’auteur pour cette réédition.