La Graine écarlate

En créant frère Cadfael, Ellis Peters – née Edith Mary Pargeter – n’en était pas à son coup d’essai même si ce fut un coup de maître. Elle avait déjà illustré le nom d’Ellis Peters avec la saga policière de la famille Felse. Mais surtout elle avait administré la preuve de sa parfaite maîtrise du roman historique avec cette trilogie consacrée à Harry Talvace le Jeune dont cette Graine écarlate est le troisième et dernier volet. Pour l’auteur, il y avait là le meilleur de son œuvre et de fait, tant par l’évocation de l’époque – l’Angleterre du XIIIe siècle aux prises avec les vassaux gallois – que par une intrigue riche et mouvementée – Harry aux prises avec Isambard, son père de substitution -, toutes les qualités de la future créatrice de frère Cadfael sont revues en condensé. Troisième volet du chef-d’œuvre d’Ellis Peters : une fresque historique au temps des bâtisseurs de cathédrales, qui annonce les Piliers de la terre, de Ken Follett. Dans cet ultime volet de ce magnifique triptyque, Harry va reconnaître malgré lui en Isambard un père de substitution et un guide. Mélange complexe de haine et d’amitié, leur relation semble d’abord vouée à une impasse, jusqu’au jour où la menace de guerre civile en Angleterre livre Isambard à la merci de ses ennemis. Harry se trouve alors à la croisée des chemins….