La fille de l’écrivain

Henri Troyat, né en 1911 à Moscou, est membre de l’Académie française, romancier et biographe. Il a obtenu le prix Goncourt en 1938 pour l’Araigne. Derniers livres parus chez Grasset : Le Fils du Satrape (1998), Terribles Tsarines (1998) et Namouna ou la Chaleur animale (1999). Au terme d’un long et prolifique parcours jalonné de succès, le vieil écrivain Armand Boisier, de l’Académie française, est saisi d’une double inquiétude. Il sent venir à la fois le tarissement de son imagination créatrice et l’éloignement de sa fille, Sandy, qu’il aime avec passion et qui est devenue, depuis la mort de sa femme, sa confidente, son inspiratrice et son dernier recours contre la solitude. Tiraillé entre la jalousie paternelle et les soucis de la carrière, Boisier doit se défendre comme romancier déserté par son public et comme père lâché par son enfant. Car Sandy s’est entichée de Jean-Victor Desormieux (dit J-V.D), un jeune écrivain en vogue dont le roman Les Outrages caracole en tête de la liste des best sellers… quand le sien propre n’y apparaît même pas ! Et voilà que ce jeune intrigant flatte la vanité du père pour mieux lui voler sa fille. A la demande de Sandy, Armand obtient à son rival le Grand Prix de l’Académie française : dernier clou au supplice du vieil homme meurtri. Mais J-V.D. ira trop loin… Le regard que pose Henri Troyat sur le monde littéraire actuel est celui d’un homme averti mais jamais dépassé. Il entraîne le lecteur dans une comédie juteuse et contemporaine, écrite sous une forme qui, bien que romanesque, rappelle le théâtre. Un écrivain célèbre voit son unique fille s’amouracher de l’un de ces auteurs à la mode prêts à tout pour réussir. Pressentant la déception que vivra sa fille, il demande à la bonne de surveiller son enfant chérie. Le tartuffe sera bientôt démasqué ; père et fille reprendront leur paisible vie, assouvissant toutefois leur vengeance en publiant un livre qui révélera au Tout-Paris les bassesses de l’écrivaillon. Par là, Troyat dénonce sans conteste une nouvelle et mauvaise manière de faire de la littérature – quand règlements de compte et vies personnelles remplacent la fiction. Mais d’autres questions, plus intimement liées à la vie d’un auteur, se trouvent au cœur du roman. Celle-ci notamment : l’écrivain peut-il vraiment être un père ou un mari ? –Isabelle Rossignol