La diva

1914. La cantatrice Emmy Destinn a l’impression d’être suivie depuis quelques mois. Une filature ? Rien dans son existence ne le justifie. Sa lune de miel avec le Metropolitan Opera est terminée et son histoire d’amour avec un Tchèque s’achève. Derrière une façade éclatante, sa vie s’enlise dans une routine à laquelle elle ne sait comment échapper.Le soir d’une première éprouvante, un inconnu lui est présenté. C’est un compatriote engagé dans une lutte secrète contre le pouvoir austro-hongrois. Ses amis et lui ont besoin d’un intermédiaire pour faire circuler des documents délicats entre l’Amérique et l’Europe. Emmy jouit d’une certaine immunité artistique et ils connaissent sa vive sympathie envers leur cause. La cantatrice, à qui ses opinions révolutionnaires ont déjà failli coûter une carrière naissante, commence par refuser : l’homme pourrait être un provocateur à la solde des Autrichiens. Mais sa haine de la monarchie danubienne, son goût de l’aventure et le fait que le groupe clandestin protège ses amours illicites avec un baryton marié, finissent par l’emporter…Un roman inspiré du destin de la soprano tchèque Emilie Kittl, alias Emmy Destin, alias Ema Destinnova (1878-1930), également poète et romancière, qui sacrifia fortune et renommée à sa patrie, et mourut reléguée dans un château de Bohême. Réhabilitée par la République tchèque depuis vingt ans, son portrait orne aujourd’hui le billet de 2 000 couronnes tchèques.  » Dix petites minutes qui pourraient changer le cours de notre Histoire « : l’étrange émissaire praguois n’en a pas demandé plus à Emmy Destinn. Donc, elle n’avait pas rêvé : on l’espionnait à bord du paquebot qui la ramenait à New York. La diva tchèque doit y créer, ce 10 décembre 1910, l’écrasant rôle-titre de La Fanciulla del West, dernier opéra de Puccini, au côté d’Enrico Caruso et sous la férule de Toscanini. Le moment est-il bien choisi pour renverser François-Joseph et la double monarchie ?Certes, on ne lui demande que de transmettre des documents secrets au cours de ses tournées européennes. Le risque de haute trahison ? Emmy le court déjà en sacrifiant son art à la routine et en trompant son amant avec un baryton français ! Quant à la gloire, elle ne se conquiert pas deux fois… La jalousie de Geraldine Farrar, l’affection de Caruso, la nostalgie de la Bohême : autant de partenaires de la  » divine Emmy « , au moment où s’engage le dernier acte de sa carrière. Des accents fitzgeraldiens teintent ce  » roman théâtral « , inspiré du destin d’Emmy Destinn (1878-1930), cantatrice et résistante dont le portrait orne aujourd’hui le billet de 2 000 couronnes tchèques.