Franc-jeu

Sarah Iles, la femme de l’adjoint au chef de la police, fuit l’échec de son mariage dans les bras d’un truand. Un soir, dans un club de réputation douteuse, elle est témoin d’un incident qu’elle n’aurait jamais dû voir : un jeune homme est entré, puis s’est écroulé, grièvement blessé. Il a eu le temps de lui glisser quelques mots à l’oreille avant d’être promptement évacué. Sarah veut oublier ce qu’elle a vu et entendu, d’autant plus qu’elle est l’objet de menaces à peine voilées, mais les complices du caïd Benny Loxton aimeraient être sûrs de son silence. Pour Colin Harpur, une nouvelle guerre des gangs s’annonce, et l’épouse de son chef y est sans doute mêlée. Les personnages de Bill James -Flics ou voyous -ne jouent jamais franc-jeu, c’est ce qui les rapproche. Comme à son habitude, le créateur de Colin Harpur manie le scalpel avec dextérité pour dénoncer une société dominée par la corruption et la violence. « Était-ce davantage que le désir snob de s’encanailler, une délectation douteuse puisée dans le caractère glauque de ce bouge excitant, dans les actes criminels probables de beaucoup de ses membres ? » Pour rompre avec la monotonie de son couple, Sarah Iles, femme d’un officier de police bardé de citations, fréquente le truand Ian Aston. Quand un homme blessé s’effondre au Monty avant d’être évacué par des inconnus, elle choisit de se défaire de l’ordinaire tact douteux qu’elle a acquis depuis des mois et décide de s’en mêler. Lorsque la terreur lui interdit d’aller plus loin, le mal est fait : elle est menacée. Pour Colin Harpur, une nouvelle guerre des gangs se prépare, d’autant plus difficile à gérer que la femme de son supérieur est impliquée. Sur une trame relativement classique, Bill James dénonce une société dominée par les associations criminelles, la violence et la corruption. Sarah Isles, la femme de l’adjoint au chef de la police, fuit l’échec de son mariage dans les bras d’un jeune truand, Ian Aston. Ce soir-là, au Monty, un club de réputation douteuse, elle est témoin d’un incident qu’elle n’aurait jamais dû voir : un jeune homme est entré, est tombé après avoir fait quelques pas, tandis qu’une tache de sang s’élargit rapidement sous la poche de poitrine de sa veste. Elle se porte à son secours?; il a le temps de lui glisser quelques mots. Mais son amant l’éloigne, quatre hommes surgissent et entourent le blessé avant de le traîner en direction d’une porte et d’un couloir menant aux toilettes. Le créateur de Colin Harpur manie le scalpel sans états d’âme et sa causticité en fait un auteur unique dans l’univers du roman noir britannique.