De sang-froid – Récit véridique d’un meurtre multiple et de ses conséquences

La véracité des meurtres dont il est ici question a probablement contribué au succès de ce roman, qui tient en outre à la diversité des talents de Truman Capote. Il signe ici un roman de moeurs, une étude psychologique et un récit policier tout à la fois. Observateur consciencieux et documenté, il amorce son texte par une description minutieuse du paysage désolé qui servira de cadre à l’intrigue. L’atmosphère bien trop calme du début est un prodige de suspense, en dépit d’une écriture factuelle et descriptive. L’horreur plane dans le ciel de ce Kansas en apparence immuable, et l’on sent bien que les deux récits conduits en parallèle sont les deux versants d’un même drame. Pourtant, le doute subsiste tant que les deux histoires ne se sont pas effectivement rejointes. Or, une fois les coupables arrêtés, l’évolution du procès et des démêlés juridiques de l’affaire est retracée fidèlement. De sang-froid se transforme alors en réflexion sur les mentalités religieuses, la peine de mort et les causes de la marginalité. Des années après le drame, le jugement est enfin rendu et exécuté. Cependant, au terme de cette enquête épuisante, l’apaisement s’accompagne de la sensation d’une inutilité. –Sana Tang-Léopold Wauters Dans le registre des faits divers et des chroniques judiciaires, il y eut un avant et un après De sang froid. En 1959, Truman Capote repère dans un journal new-yorkais une sordide affaire de meurtre. Intrigué puis fasciné, il s’envole pour Holcomb, une petite bourgade du Kansas. C’est alors que Capote s’entête à comprendre les origines du Mal. Là-bas, et durant des années, il suit l’enquête, dressant le portrait psychologique des accusés. De sang froid restera dans l’histoire de la littérature comme la plus fine analyse d’une société américaine fragile et complexe. « Il était midi au coeur du désert de Mojave. Assis sur une valise de paille, Perry jouait de l’harmonica. Dick était debout au bord d’une grande route noire, la Route 66, les yeux fixés sur le vide immaculé comme si l’intensité de son regard pouvait forcer des automobilistes à se montrer. Il en passait très peu, et nul d’entre eux ne s’arrêtait pour les auto-stoppeurs… Ils attendaient un voyageur solitaire dans une voiture convenable et avec de l’argent dans son porte-billets : un étranger à voler, étrangler et abandonner dans le désert. »