Bérézina, tome 1 : L’incendie

Pour conserver sa mainmise sur l’Europe, en cette année 1812, Napoléon n’a d’autre choix que de déclarer la guerre à l’empereur russe Alexandre. En septembre, après trois mois de marche, ses hommes, affamés et épuisés, avancent enfin sur Moscou… mais découvrent une ville désertée. Sans combat à mener, Napoléon, ses suivants et son armée prennent leurs quartiers dans la capitale. Dès la nuit tombée, pourtant, Moscou commence à prendre feu. Les caves des maisons, les églises et même le Kremlin s’embrasent et menacent de réduire toute l’armée en cendres. Pris au piège, Napoléon va devoir quitter la ville et reprendre la route pour se confronter à son ennemi. Après le succès de « La Bataille », adaptation du Goncourt de Patrick Rambaud, Frédéric Richaud et Ivan Gil s’attaquent cette fois à « Bérézina », autour de la campagne de Russie, un morceau d’histoire militaire raconté à travers une multiplicité de points de vue : les scribes de Napoléon, ses soldats, des comédiens de passage et l’empereur lui-même. – Il faut quitter Moscou sans tarder ; Sire. -Berthier ; allez au diable ! -Nous y sommes. Septembre 1812. Napoléon et sa grande armée pénètrent dans Moscou sans rencontrer la moindre résistance. Et pour cause : la ville est vide. Où sont les habitants ? Et les vivres ? Le lendemain soir, le quartier chinois s’embrase. L’incendie gagne vite les maisons de sapin. Impossible de lutter : les pompes à incendie ont disparu. C’est un piège ! Après La Bataille (Prix Historia de la meilleure bande dessinée historique en 2014), Frédéric Richaud et Ivan Gil signent une nouvelle adaptation spectaculaire d’un roman de Patrick Rambaud, Il Neigeait, qui, à sa parution, en 2000, glaça d’effroi plusieurs centaines de milliers de lecteurs. Bérézina raconte sans fards l’épouvantable campagne de Russie qui, au terme des six mois qu’elle dura, vit périr plus de trois cent cinquante mille personnes et prouva à la face du monde que Napoléon n’était pas invincible.