La vie secrète du Quartier Latin

De la place Maubert à l’Odéon en passant par la Mouff’ et le boul’Mich, une promenade illustrée de plus de 300 photos anciennes, pour découvrir un Quartier latin plein de surprises. Bien avant de devenir un quartier à la mode, le Quartier Latin fut longtemps peuplé de poètes, étudiants, ouvriers, petits artisans, bourgeois, escarpes, révoltés et autres braillards qui y menaient une vie mouvementée loin des splendeurs rutilantes des grands boulevards. Chaque place, ruelle et cul-de-sac rappellent ces existences agitées : la place Maubert et sa potence, son bûcher et son marché aux mégots ; la rue Galande et ses bouges à faire frémir ; la rue Mouffetard et son marché pouilleux, repaire de chiffonniers et de clochards, ou encore le boul’Mich et ses terrasses où coexistaient joyeusement fêtards rupins et artistes sans le sou. Dans les cafés, avec Verlaine comme porte-étendard, écrivains et chansonniers avaient le verbe haut, admirés par de pauvres poètes faméliques s’essayant à la vie de bohème alors que dans la rue, ou du haut de leurs fenêtres, les prostituées racolaient quelque provincial en goguette ou l’ombre furtive d’un pauvre bougre en mal d’amour. Riche de nombreux et saisissants témoignages illustrés par des centaines de photographies et documents rares, La Vie secrète du Quartier Latin vous propose une virée inédite à travers ces rues parfois inquiétantes qu’arpentent passionnément depuis des siècles des générations d’étudiants, d’artistes et de misérables à la recherche d’une vie meilleure. Philippe Mellot est l’auteur de nombreux ouvrages consacrés aux rues du vieux Paris à travers la photographie dont La Vie secrète de Montmartre, Paris Disparu, Paris Sens Dessus Dessous et Paris au temps des fiacres, une somme documentaire considérable su la vie quotidienne des parisiens aux XIXe et XXe siècles. Avec La Vie secrète du Quartier Latin, Philippe Mellot nous fait déambuler dans un Paris à l’architecture médiévale où l’on risque à tout instant de rencontrer des personnages hors du commun : Paul Verlaine, Alphonse Allais ou encore Guy de Maupassant pour les plus connus, mais également des anonymes qui ont marqué la vie de la cité comme le sculpteur d’os de pot-au-feu, le hideux joueur de flûte, ce cul-de-jatte qui jouait de son instrument avec son nez. Les nombreux témoignages d’auteurs comme Louis Sébastien Mercier, Gustave Le Rouge et Georges Renault ou encore Balzac sont illustrés de centaines de photographies d’époque. Cette promenade nous entraîne ainsi de la place Maubert et sa potence à la rue de l’Odéon et ses librairies, en passant par la rue Galande, la rue Mouffetard et le célèbre boul’Mich. Ainsi, chaque rue, chaque place, chaque bistrot, chaque hôtel ou chambre de garni est le témoin d’un monde en pleine effervescence qui a vu naître les plus grands esprits du XIXe siècle.