Et rien d’autre

Meilleur Livre du mois sur Amazon.com (avril 2013) : En commençant le récit de la vie de Phillip Bowman pendant les derniers jours de la Seconde Guerre Mondiale, Salter donne le ton pour le reste de ce roman remarquable. « L’issue des grandes batailles peut se jouer sur la détermination », écrit l’auteur, et Bowman ne manque pas de détermination. Mais sous le récit faussement simpliste du passage à l’âge adulte et du vieillissement – un homme rencontre une femme, la perd, en rencontre une autre, la perd, en rencontre une autre, la perd – se tapit l’histoire profondément personnelle de ce que signifie être un homme du 20ème siècle. Bowman est l’archétype de l’américain plein de défauts, d’ambitions et de désirs. Il est Don Draper. Il est Rabbit Angstrom. Il est votre père. Il est mon père. (Il s’appelle aussi Phil et vient aussi du New Jersey). Ce qui est réellement incroyable ici, c’est l’écriture d’un maître octogénaire. Salter élabore des phrases magnifiques. Il crée des personnages, des vies, des mondes entiers en à peine une ou deux pages. Il est également capable d’écrire des scènes de sexe suggestives à vous faire rougir, ce qui est impressionnant pour un homme proche des 90 ans. Profond et riche, c’est un livre à savourer. C’est l’histoire entraînante d’une vie compliquée, pleine d’erreurs, mouvementée. Une vie d’homme. Une vie bien remplie. –Neal Thompson Traduit de l’anglais (États-Unis) par Marc Amfreville La Seconde Guerre mondiale touche à sa fin. À bord d’un porte-avions au large du Japon, Philip Bowman rentre aux États-Unis. Il a deux obsessions, qui l’accompagneront tout au long de sa vie : la littérature et la quête de l’amour. Embauché par un éditeur, il découvre ce milieu très fermé, fait de maisons indépendantes, et encore dirigées par ceux qui les ont fondées. Bowman s’y sent comme un poisson dans l’eau, et sa réussite s’avère aussi rapide qu’indiscutable. Reste l’amour, ou plutôt cette sorte d’idéal qu’il poursuit, et qui ne cesse de se dérober à lui. L’échec d’un premier mariage, l’éblouissement de la passion physique et le goût amer de la trahison sont quelques-uns des moments de cette chasse au bonheur dont l’issue demeure incertaine. Ce livre magnifique est comme le testament d’une génération d’écrivains, derniers témoins, sans le savoir, d’un monde promis à la disparition. Parce que l’art est le seul lieu où les contraires coexistent sans se détruire, il noue d’un même geste la soif de vivre de la jeunesse et la mélancolie de l’âge mûr, la frénésie érotique et le besoin d’apaisement, la recherche de la gloire et la conscience aigüe de son insignifiance. « Livre passionnant, on suit du début à la fin la vie palpitante de Philip Bowman. James Salter a un style et une écriture tout en finesse, il sait marier avec succès la gravité et l’ironie propres à la société New-Yorkaise de l’après-guerre » Dominique, adhérente