Constat d’accident et autres textes

« Alors que tant de choses nous séparent, qu’il y a dans l’atmosphère tant de haine et de discorde, il est bon de se souvenir des choses qui nous rassemblent. Plus nous insisterons sur celles-ci dans nos rapports avec les inconnus, meilleur sera le moral de la cité. » On aime Paul Auster pour son franc-parler, son regard toujours neuf sur le monde, l’élégance de son écriture, son imaginaire trépidant, ses situations pas toujours logiques et la simplicité apparente de ses écrits. Dans ce recueil où s’enchevêtrent, dans un désordre savamment ordonné, courts récits, articles et préfaces, l’écrivain américain donne libre cours à ses réflexions comme à ses inquiétudes. Variations sur le hasard, souvenirs d’enfance, critique de la peine de mort, petit manuel d’instructions concernant la façon d’embellir la ville de New York, articles sur Art Spiegelman, sur Charles Reznikoff ou sur l’écrivain français Joseph Joubert (1754-1824), retour sur les attentats du 11 septembre 2001 et réquisitoire contre la politique du président Bush… Ces multiples fragments offrent un regard désespéré sur la société contemporaine qui, bien que non dénué de poésie, reste sans appel. Et si ces textes, qui sont pourtant les moins emblématiques des territoires de la galaxie austerienne, résonnent aussi justement, c’est que l’écrivain ne se contente pas de chroniquer le climat politico-intellectuel de son époque, mais que les réflexions qu’il développe sont, au final, autant de dissertations érudites sur sa propre création. Cette suite de courts récits, articles, préfaces, réunis par Paul Auster sur le mode d’un précédent recueil intitulé Le Diable par la queue, semble d’abord un reflet de son univers romanesque. Mais peu à peu, après l’évocation de l’enfance, du hasard, de l’amitié, de la littérature et de la poésie, la fiction et la mémoire s’éloignent et ce livre prend l’aspect d’une chronique d’inquiétude : les mots d’un romancier que les terribles événements du 11 septembre auraient ramené vers les angoisses du passé. Paul Auster, qui fut considéré par la critique comme le plus français des écrivains américains, dit ici son appartenance, ses utopies, ses réticences face à la politique de G. W. Bush, mais aussi sa confiance et son respect pour l’humanité. « Constat d’accident » est un recueil de textes écrits, pour la plupart, ces deux dernières années, où, comme toujours chez l’écrivain, la pièce du puzzle perdue, et retrouvée in extremis, joue le rôle du personnage principal. Mais les récits les plus touchants sont ceux qui traitent de New York aujourd’hui, après le 11 septembre. Paul Auster décrit aussi la paupérisation au jour le jour aux Etats-Unis.