Drôle de temps pour un mariage

Julia Strachey DRÔLE DE TEMPS POUR UN MARIAGE Alors que Dolly s’apprête dans sa chambre le jour de son mariage, la maisonnée bruisse d’agitation : va-et-vient des domestiques, arrivée des premiers cadeaux, chamailleries des jeunes cousins… Au milieu de tant de fébrilité, un jeune homme, Joseph Patton, guette l’apparition de celle à qui il n’osa pas se déclarer l’été précédent. Que ferait Dolly s’il lui avouait qu’il l’a toujours aimée et la suppliait de s’enfuir avec lui, tandis que tout le monde l’attendrait à l’église ? «Un petit livre par sa taille, mais grand par sa perfection […] plein de la cocasserie des situations douloureuses, le genre d’humour qui nous permet de nous retourner et de rire des choses qui nous ont fait le plus de mal dans la vie.» David Garnett, 1932. «Le 5 mars, Mrs Thatcham, une veuve de la bourgeoisie, maria sa fille aînée Dolly, âgée de vingt-trois ans, à Owen Bigham, de huit ans son aîné et employé par les services diplomatiques.» Drôle de temps pour un mariage raconte cette journée, les va-et-vient des domestiques qui ont vu grandir Dolly, les inquiétudes de sa mère, l’empressement de sa soeur à la voir partir, la tante qui passe en revue les cadeaux de mariage, les jeunes cousins Tom et Robert qui se chamaillent pour une histoire de chaussettes. Au milieu de tant d’agitation, un jeune homme, Joseph Patton, attend le moment de parler avec celle à qui il n’osa pas se déclarer l’été précédent. Et Dolly, qui sait qu’il est là, se demande ce’qu’elle ferait si Joseph débarquait dans sa chambre, à cinq minutes du mariage, pour lui avouer qu’il l’avait toujours aimée, la supplier de s’enfuir avec lui, par la porte de derrière à travers champs, tandis que tout le monde l’attendrait à l’église ? «Un petit livre par sa taille, mais grand par sa perfection, qui révèle un indéniable talent littéraire et dramatique. […] Un livre plein de la cocasserie des situations douloureuses, le genre d’humour qui nous permet de nous retourner et de rire des choses qui nous ont fait le plus de mal dans la vie.» David Garnett dans la Saturday Review of Literature en 1932. Julia Strachey (1901-1979) est née en Inde où travaillait son père, frère de Lytton Strachey, membre éminent du Bloomsbury Group. Julia a 5 ans lorsqu’on la renvoie en Angleterre, après le divorce de ses parents. Ravissante jeune femme, elle travaille comme mannequin pour Poiret, comme lectrice pour un éditeur et fait de la photo. Drôle de temps pour un mariage fut publié par Virginia Woolf et son mari aux éditions Hogarth Press en 1932.