Le passage des ombres

Certains lieux semblent enchantés, comme si, placés en un point sensible où se déforme la trame de l’espace et du temps, ils gardaient la mémoire des événements dont ils ont été le théâtre ou protégeaient les secrets de ceux qui les ont habités. Malemort, petit bourg méridional chargé d’histoire, que les événements du monde, même les plus sanglants, n’atteignent que de manière étouffée, pourrait être l’un de ces endroits magnétiques où viennent se confondre les époques. C’est à un trio insolite que revient la tâche d’invoquer l’esprit des lieux : une femme et deux hommes qui essaient, chacun à sa manière, de surmonter leurs deuils respectifs à travers l’amitié, la musique et leurs obligations professionnelles. Leurs égarements intérieurs les mènent sur la piste de deux meurtres non identifiés. L’un bien réel, que Guillaume, le magistrat, est obligé d’instruire, l’autre, incertain et commis à une époque antérieure, qui suscite la curiosité de William, l’historien, tandis qu’Elise, le médecin du bourg, est confrontée à des morts moins inattendues parmi ses patients. Leurs trois voix alternées se répondent dans Le Passage des Ombres. S’y mêle, comme un écho assourdi, gagnant peu à peu en puissance, un quatrième timbre surgi des failles du temps. Ce roman est le récit des dix mois que passent ensemble, dans un village du sud de la Drôme, trois personnages qui ont chacun subi un deuil. Ils racontent la manière dont chacun, plus ou moins bien, accepte l’idée que son deuil est irréversible (la flèche du temps ne se déplace que dans un seul sens) et retourne définitivement au monde des vivants. Par la variété et la richesse des thèmes, la fascination exercée sur les trois personnages par la solitude et la mort, l’importance de la musique compensatrice et conciliatrice, l’intérêt toujours très vivant des discussions sur la France et les États-Unis, la beauté des paysages, le mystère des énigmes contenus dans le roman, cette nouvelle oeuvre d’Isabelle Hausser, dont La Table des enfants a obtenu la même année, il y a cinq ans, le Grand Prix des Lectrices de Elle, et le Prix Giono, représente sûrement une des grandes réussites romanesques de la prochaine rentrée.