Opium

C’est une route aux mille parfums, aux mille périls aussi : celle qui, partant de Londres, suit la voie des Indes pour se perdre irrémédiablement dans l’Empire de la Chine. Un périple que l’on nomme la route du thé. Pour la première fois, en 1838, un homme va s’y aventurer, décidé à percer le secret des thés vert, bleu et blanc, inconnus en Angleterre. Au fil de son voyage, il va rencontrer Pearle, un riche négociant irlandais, Wang, le gardien de la vallée sacrée, Lu Chen, l’invisible empereur du thé et Loan, une chinoise aux yeux verts qui porte, tatouée sur son épaule, une fleur de pavot. Au terme de sa quête, l’opium. Un amour que l’on ne choisit pas. Son premier roman, « Neige », tranchait déjà par cette manière très « courtoise » de raconter des histoires, ce soin porté à l’épure, cette écriture cristalline économe des mots, inclinant vers l’esquisse … « Neige » racontait la quête du haiku, de la beauté et de l’amour dans le Japon du XIXe siècle, « Opium » accompagne un jeune négociant anglais parti en Chine à la recherche des secrets du thé, en 1838, et dit l’égarement vers des passions plus enivrantes.