Coeur de Tigre

Pourquoi Clemenceau ? Peut-être une nostalgie, la nostalgie d’un homme d’État à l’âme ardente et forte comme on en chercherait en vain de nos jours. Ah, on ne s’ennuyait pas avec lui ! Sa langue était terrible, sa plume aussi.
C’est de lui que j’ai eu envie de tracer le portrait dans sa dimension, y compris dans ses traits les plus exécrables. Il en avait. Intolérant, cruel, impulsif, irascible, un monstre d’orgueil… « Il fut à lui seul et pour ainsi dire en chacun de ses jours, un drame… », disait De Gaulle. Personnage hors du commun en une époque tumultueuse où la jeune République commençait à peine à s’enraciner dans la nation, toute sa vie a été un long combat pour la défense de ses idéaux de jeunesse, liberté et justice, qu’il n’a jamais abdiqués.
Jules Ferry fut son ennemi préféré. La calomnie a failli l’abattre. Avec le scandale de Panama, l’affaire Dreyfus a été, parmi d’autres, son cheval de bataille.
Le pays l’a adoré, tandis qu’il le tenait, aux heures sombres de la guerre de 14, à bout de bras ; les femmes l’ont aimé jusqu’à son dernier souffle ; ses contemporains l’ont parfois haï – trop dur, trop moqueur, trop insolent ; le pouvoir lui est venu tard mais, alors, quel usage il en a fait !
Portrait d’un républicain donc, portrait d’un patriote, mais aussi portrait d’un homme vulnérable, maintes fois blessé, capable de toutes les générosités, tel est ce « Coeur de Tigre ».